เวเนซุเอลาส่งตัว 'อเล็กซ์ ซาอับ' คนใกล้ชิดและผู้ช่วยการเงินคนสำคัญของ นิโคลัส มาดูโร ให้สหรัฐฯ ดำเนินคดีฟอกเงินและคอร์รัปชันอีกครั้ง หลังเคยได้รับอภัยโทษจากรัฐบาล โจ ไบเดน ในข้อตกลงแลกเปลี่ยนนักโทษปี 2566
รัฐบาลเวเนซุเอลาส่งตัว อเล็กซ์ นาอิน ซาอับ โมราน นักธุรกิจชาวโคลอมเบีย-เวเนซุเอลา ซึ่งถูกมองว่าเป็นบุคคลใกล้ชิดและผู้ช่วยด้านการเงินคนสำคัญของ นิโคลัส มาดูโร อดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลา ไปยังสหรัฐอเมริกา เพื่อเผชิญข้อกล่าวหาฟอกเงินและทุจริตคอร์รัปชัน ตามรายงานของรัฐบาลเวเนซุเอลาเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 2569
หน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองเวเนซุเอลา หรือ SAIME ออกแถลงการณ์ระบุว่า เป็น การเนรเทศ พลเมืองโคลอมเบียที่มีความเกี่ยวข้องกับคดีอาชญากรรมในสหรัฐฯ ซึ่งเป็นคดีที่ได้รับการรายงานอย่างกว้างขวางในระดับนานาชาติ
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นภายใต้รัฐบาลชั่วคราวของ เดลซี โรดริเกซ อดีตรองประธานาธิบดีเวเนซุเอลา ซึ่งขึ้นมารับตำแหน่งหลัง นิโคลัส มาดูโร ถูกกองกำลังพิเศษสหรัฐฯ จับกุมเมื่อเดือนมกราคม 2569 โดย เดลซี โรดริเกซ ได้ปลด อเล็กซ์ ซาอับ ออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีอุตสาหกรรมและการผลิตแห่งชาติ ก่อนสั่งควบคุมตัว อเล็กซ์ ซาอับ ในเดือนกุมภาพันธ์ ตามคำร้องขอของฝ่ายบริหารประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์
Reuters รายงานว่า อเล็กซ์ ซาอับ ถูกจับกุมในกรุงการากัสเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2569 จากปฏิบัติการร่วมระหว่างเจ้าหน้าที่เวเนซุเอลาและสหรัฐฯ โดยการส่งตัวครั้งนี้สะท้อนถึงระดับความร่วมมือใหม่ระหว่างรัฐบาลเวเนซุเอลาชุดใหม่กับสหรัฐอเมริกา
ก่อนหน้านี้ อเล็กซ์ ซาอับ เคยถูกจับกุมที่ประเทศเคปเวิร์ดในปี 2563 ระหว่างเดินทางไปอิหร่านด้วยเครื่องบินเจตส่วนตัว ก่อนถูกส่งตัวไปยังสหรัฐฯ ในปี 2564 เพื่อเผชิญข้อหาฟอกเงิน โดยอัยการสหรัฐฯ กล่าวหาว่า อเล็กซ์ ซาอับ ร่วมกับ อัลบาโร ปูลิโด พันธมิตรทางธุรกิจ ฟอกเงินมากกว่า 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผ่านสัญญาของรัฐบาลเวเนซุเอลา
CBS News ระบุว่า หนึ่งในข้อกล่าวหาหลักเกี่ยวข้องกับโครงการ CLAP ซึ่งเป็นโครงการแจกจ่ายอาหารพื้นฐานให้ประชาชนรายได้น้อยในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจเวเนซุเอลา โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวหาว่า อเล็กซ์ ซาอับ และเครือข่ายบริษัทนอมินีใช้สัญญาที่ไม่มีการเปิดประมูล จัดซื้ออาหารคุณภาพต่ำในราคาสูงเกินจริง ก่อนนำเงินส่วนต่างไปฟอกผ่านระบบธนาคารของสหรัฐฯ และประเทศอื่น
นอกจากนี้ อเล็กซ์ ซาอับ ยังถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับโครงการก่อสร้างบ้านของรัฐบาลเวเนซุเอลาสำหรับประชาชนผู้มีรายได้น้อย โดยอัยการสหรัฐฯ ระบุว่า อเล็กซ์ ซาอับ จ่ายสินบนเพื่อแลกกับการได้รับสัญญาจากภาครัฐ รวมถึงสิทธิประโยชน์ด้านอัตราแลกเปลี่ยนเงินตราที่รัฐบาลอุดหนุน
อัยการรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ในเมืองไมอามีระบุว่า อเล็กซ์ ซาอับ สร้างเครือข่ายบริษัทและตัวแทนทางธุรกิจจำนวนมากเพื่อยักยอกเงินสาธารณะหลายร้อยล้านดอลลาร์ และมีการส่งต่อผลประโยชน์บางส่วนไปยังบุคคลในกลุ่มอำนาจใกล้ชิดรัฐบาลมาดูโร
อย่างไรก็ตาม ในปี 2566 อเล็กซ์ ซาอับ ได้รับการอภัยโทษจากอดีตประธานาธิบดี โจ ไบเดน ภายใต้ข้อตกลงแลกเปลี่ยนนักโทษระหว่างสหรัฐฯ กับเวเนซุเอลา ซึ่งแลกกับการปล่อยตัวชาวอเมริกัน 10 คนที่ถูกควบคุมตัวในเวเนซุเอลา หลังได้รับอิสรภาพ อเล็กซ์ ซาอับ เดินทางกลับเวเนซุเอลาและได้รับการต้อนรับจาก นิโคลัส มาดูโร ก่อนจะได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีในรัฐบาลช่วงปี 2567-2569
การกลับเข้าสู่กระบวนการยุติธรรมของสหรัฐฯ อีกครั้ง ทำให้อเล็กซ์ ซาอับถูกจับตาว่าอาจกลายเป็นพยานให้ความร่วมมือกับอัยการสหรัฐฯ ในคดีของมาดูโร ซึ่งกำลังเผชิญข้อกล่าวหาเกี่ยวกับเครือข้ายาเสพติดและการก่อการร้ายที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดในศาลสหรัฐฯ นครนิวยอร์ก
AP ซึ่งถูกอ้างอิงโดย CBS News รายงานว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ตรวจสอบบทบาทของ อเล็กซ์ ซาอับ ในโครงการ CLAP มาเป็นเวลาหลายเดือน และมีการเชื่อมโยงไปถึงคดีสินบนและการทุจริตในสัญญาจัดซื้ออาหารตั้งแต่ปี 2564
ขณะเดียวกัน รัฐบาลเวเนซุเอลาใช้ช่องทางทางกฎหมายด้วยการระบุสถานะของ อเล็กซ์ ซาอับ ว่าเป็นพลเมืองโคลอมเบีย เพื่อหลีกเลี่ยงข้อห้ามตามรัฐธรรมนูญที่ไม่อนุญาตให้ส่งผู้มีสัญชาติเวเนซุเอลาไปดำเนินคดีในต่างประเทศ แม้ก่อนหน้านี้รัฐบาลมาดูโรจะเคยยืนยันว่า อเล็กซ์ ซาอับ ถือสัญชาติเวเนซุเอลาและมีสถานะทางการทูตก็ตาม
การส่งตัวครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของการกวาดล้างบุคคลสำคัญในเครือข่ายอำนาจเดิมของมาดูโร โดยรัฐบาลของเดลซี โรดริเกซพยายามแสดงท่าทีร่วมมือกับสหรัฐฯ เพื่อฟื้นฟูความเชื่อมั่นด้านเศรษฐกิจและความมั่นคงของประเทศ
อเล็กซ์ ซาอับ ในวัย 54 ปี ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในนักธุรกิจที่สะสมความมั่งคั่งจากสัญญาของรัฐบาลเวเนซุเอลาในช่วงที่ประเทศเผชิญภาวะเงินเฟ้อรุนแรง รวมถึงการขาดแคลนอาหารและยา ขณะที่โครงการ CLAP ซึ่งตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือประชาชนในภาวะวิกฤต กลับถูกสหรัฐฯ กล่าวหาว่ากลายเป็นช่องทางทุจริตขนาดใหญ่ของคนในรัฐบาลยุคมาดูโร
อ้างอิง:
